1. El Barroco S.XVII – S.XVIII
«El barroco es un arte dinámico. Acción y 'pathos' determinan
sus creaciones y tratan de incluir también al observador»
Hatje, Úrsula (1995)
El arte barroco es un fenómeno de origen social, político y
religioso que abarcó todo el siglo XVII y principios del XVIII, un
período de la historia en la cultura que produjo obras en
numerosos campos artísticos: literatura, arquitectura,
escultura, pintura, música, ópera, danza, teatro, etc.
Generalmente, se le sitúa entre el Renacimiento y el
Neoclásico. Ha sido considerado por muchos autores como el
arte de la contrarreforma o del absolutismo europeo, pero
también se afirma que es un conjunto de tendencias
desarrolladas en la época, sin estar necesariamente
vinculadas a ningún gobierno o religión. A pesar de haber
sido, en algún momento, un término peyorativo. El término
Barroco fue creado por críticos posteriores a la época.
Proviene del portugués barroco, que significa “perla de forma
irregular” o “joya falsa”. Este término se usó para criticar este
tipo de arte como sobrecargado, irracional y con
demasiados adornos y énfasis.
El Barroco surgió alrededor del año 1600, como un resultado
del deseo de un nuevo arte en la época. Habitualmente, se
piensa que el Barroco fue una inspiración del canon
promulgado en el Concilio de Trento, en el que la Iglesia
Católica, se dirigió al arte figurativo, exigiendo que las
pinturas y esculturas de las iglesias hablaran a los analfabetos

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en lugar de los instruidos, y animó a terminar con las
costumbres pagas de los artistas evitando los desnudos y los
escándalos que se veían tanto en la época renacentista. Sin
embargo, el Barroco surgió una generación después en el
siglo XVII. Esa época se caracterizó por el gran equilibrio que
existía entre la ciencia y la razón, y entre la metafísica y la
religión. Hubo cambios políticos y económicos,
descubrimientos y expansión geográfica, todo mientras la
humanidad se preocupaba por las experiencias religiosas.
El arte se volvió más refinado y ornamentado, con
pervivencia de un cierto racionalismo clasicista pero
adoptando formas más dinámicas y efectistas y un gusto por
lo sorprendente y anecdótico, por las ilusiones ópticas y los
golpes de efecto. Se observa una preponderancia de la
representación realista: en una época de penuria
económica, el hombre se enfrenta de forma más cruda a la
realidad. Por otro lado, a menudo esta cruda realidad se
somete a la mentalidad de una época turbada y
desengañada, lo que se manifiesta en una cierta distorsión de
las formas, en efectos forzados y violentos, fuertes contrastes
de luces y sombras y cierta tendencia al desequilibrio y la
exageración.
El Barroco fue una cultura de la imagen, donde todas las artes
confluyeron para crear una obra de arte total, con una estética teatral,
escenográfica, una mise en scène que pone de manifiesto el esplendor
del poder dominante (Iglesia o estado), con ciertos toques naturalistas
pero en un conjunto que expresa dinamismo y vitalidad. La interacción

3. El Barroco S.XVII – S.XVIII
de todas las artes expresa la utilización del lenguaje visual como un
medio de comunicación de masas, plasmado en una concepción
dinámica de la naturaleza y el espacio envolvente.
Una de la principales características del arte barroco es su carácter
ilusorio y artificioso: «el ingenio y el diseño son el arte mágico a través del
cual se llega a engañar a la vista hasta asombrar» (Gian Lorenzo
Bernini). Se valoraba especialmente lo visual y efímero, por lo que
cobraron auge el teatro y los diversos géneros de artes escénicas y
espectáculos: danza, pantomima, drama musical (oratorio y
melodrama), espectáculos de marionetas, acrobáticos, circenses, etc.
Existe el sentimiento de que el mundo es un teatro (theatrum mundi) y la
vida una función teatral: «todo el mundo es un escenario, y todos los
hombres y mujeres meros actores» (Como gustéis, William Shakespeare,
1599). De igual manera se tendía a teatralizar las demás artes,
especialmente la arquitectura. Es un arte que se basa en la inversión de
la realidad: en la «simulación», en convertir lo falso en verdadero, y en la
«disimulación», pasar lo verdadero por falso. No se muestran las cosas
como son, sino como se querría que fuesen, especialmente en el mundo
católico, donde la Contrarreforma tuvo un éxito exiguo, ya que media
Europa se pasó al protestantismo. En literatura se manifestó dando
rienda suelta al artificio retórico, como un medio de expresión
propagandístico en que la suntuosidad del lenguaje pretendía reflejar la
realidad de forma edulcorada, recurriendo a figuras retóricas como la
metáfora, la paradoja, la hipérbole, la antítesis, el hipérbaton, la elipsis,
etc. Esta transposición de la realidad, que se ve distorsionada y
magnificada, alterada en sus proporciones y sometida al criterio
subjetivo de la ficción, pasó igualmente al terreno de la pintura, donde
se abusa del escorzo y la perspectiva ilusionista en aras de efectos
mayores, llamativos y sorprendentes.

4. El Barroco S.XVII – S.XVIII
La arquitectura barroca asumió unas formas más dinámicas, con una
exuberante decoración y un sentido escenográfico de las formas y los
volúmenes. Cobró relevancia la modulación del espacio, con
preferencia por las curvas cóncavas y convexas, poniendo especial
atención en los juegos ópticos (trompe-l'œil) y el punto de vista del
espectador. También cobró una gran importancia el urbanismo, debido
a los monumentales programas desarrollados por reyes y papas, con un
concepto integrador de la arquitectura y el paisaje que buscaba la
recreación de un continuum espacial, de la expansión de las formas
hacia el infinito, como expresión de unos elevados ideales, sean
políticos o religiosos.
La escultura barroca adquirió el mismo carácter dinámico, sinuoso,
expresivo, ornamental, que la arquitectura —con la que llegará a una
perfecta simbiosis sobre todo en edificios religiosos—, destacando el
movimiento y la expresión, con una base naturalista pero deformada a
capricho del artista. La evolución de la escultura no fue uniforme en
todos los países, ya que en ámbitos donde el arte gótico había tenido
mucho asentamiento —especialmente en la imaginería religiosa—,
como España y Alemania, aún perviven ciertas formas estilísticas de la
tradición local, mientras que en países donde el Renacimiento había
supuesto la implantación de las formas clásicas (Italia y Francia) la
perduración de estas es más acentuada. Por temática, junto a la
religiosa tuvo bastante importancia la mitológica, sobre todo en
palacios, fuentes y jardines.
La pintura barroca tuvo un marcado acento diferenciador en cuanto a
geografía, ya que su desarrollo se produjo por países en diversas
escuelas nacionales cada una con un sello distintivo. Sin embargo, se
percibe una influencia común proveniente nuevamente de Italia,
donde surgen dos tendencias contrapuestas: el naturalismo (también
llamado caravagismo), basado en la imitación de la realidad natural,

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con gusto por el claroscuro —el llamado tenebrismo—; y el clasicismo,
que es igualmente realista pero con un concepto de la realidad más
intelectual e idealizado. Posteriormente, en el llamado «pleno barroco»
(segunda mitad del siglo XVII), la pintura evoluciona a un estilo más
decorativo y con predominio de la pintura mural, con predilección por
los efectos ópticos (trompe-l'oeil) y las escenografías lujosas y
exuberantes.
Cabe destacar que el Barroco es un concepto heterogéneo que no
presentó una unidad estilística ni geográfica ni cronológicamente, sino
que en su seno se encuentran diversas tendencias estilísticas,
principalmente en el terreno de la pintura. Las principales serían:
naturalismo, estilo basado en la observación de la naturaleza pero
sometida a ciertas directrices establecidas por el artista, basadas en
criterios morales y estéticos o, simplemente, derivados de la libre
interpretación del artista a la hora de concebir su obra; realismo,
tendencia surgida de la estricta imitación de la naturaleza, ni
interpretada ni edulcorada, sino representada minuciosamente hasta
en sus más pequeños detalles; clasicismo, corriente centrada en la
idealización y perfección de la naturaleza, evocadora de elevados
sentimientos y profundas reflexiones, con la aspiración de reflejar la
belleza en toda su plenitud.
Por último, cabe señalar que en el Barroco surgieron o se desarrollaron
nuevos géneros pictóricos. Si hasta entonces había preponderado en el
arte la representación de temas históricos, mitológicos o religiosos, los
profundos cambios sociales vividos en el siglo XVII propiciaron el interés
por nuevos temas, especialmente en los países protestantes, cuya
severa moralidad impedía la representación de imágenes religiosas por
considerarlas idolatría. Por otro lado, el auge de la burguesía, que para
remarcar su estatus invirtió de forma decidida en el arte, trajo consigo la

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representación de nuevos temas alejados de las grandilocuentes
escenas preferidas por la aristocracia.
Diccionario Enciclopédico Larousse. Barcelona: Planeta
Martínez Ripoll, Antonio (1989). El Barroco en Europa. Madrid: Historia 16